De l'huile de vidange dans nos salades, la galère dans les transports, le pouvoir d'achat qui rétrécit... Allons, oublions nos petits tracas quotidiens 5 minutes pour nous poser une question plus importante : qui sommes-nous ?
Voilà un sujet abordé par l'AFIS. Cela vous tente ?
Libre expression AFIS - Association Française pour l’Information Scientifique Le soldat termite kamikaze se fait exploser face à l’ennemi; la fourmi élève des pucerons et cultive des champignons; les lionnes chassent en meute tandis que la panthère chasse en solitaire; le gorille est polygame quand le gibbon est monogame à vie et la femelle ouistiti polyandre; certaines sociétés sont ouvertes (chimpanzés) alors que d’autres sont fermées (rats): Comment ces comportements ont-ils pu être favorisés au cours de l’évolution et à quels impératifs écologiques répondent-ils ?
La science des comportements du vivant
«C'est bien une seule et même logique qui rend les paons et les éléphants de mer polygynes, prédispose les ouistitis et les jacanas à la polyandrie et assure le triomphe de la monogamie chez les loups et les flamants roses. De même qu'elle explique une multitude de comportements qui nous paraissent de prime abord illogiques, à l'instar du comportement infanticide des lions mâles ou de la gestation devenue l'apanage des mâles chez l'hippocampe. » répond Franck Cézilly, professeur d’écologie comportementale à l’Université de Bourgogne et auteur d’une histoire naturelle de la monogamie.
Qu'en est-il de l'homme ?
L’écologie comportementale trouve de nombreuses applications dans la biologie de la conservation mais un de ses enjeux, source de controverses, consiste aussi à tester l’intuition gradualiste de Darwin, selon laquelle il n’y a pas de différence de nature mais uniquement en degré entre les fonctions cognitives animales et humaines; replaçant les comportements du primate que nous sommes dans une perspective évolutionnaire, l’écologie comportementale interroge donc également le substrat biologique des fonctions cognitives humaines.
L'homme est un animal qui a la prétention de ne pas en être un. C'est toute la beauté de l'homme de vouloir échapper à sa biologie mais c'est aussi son drame, son aveuglement. L'homme est beaucoup plus contraint qu'il ne le croit par sa biologie et par sa culture, entendue comme un sous-produit de la biologie ! » développe Etienne Danchin du laboratoire d’Evolution et Diversité biologique de l’Université de Toulouse et co-auteur d’un traité d’écologie comportementale.
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