Evidemment, le titre de cet article est un peu provocateur et pas franchement "politiquement correct".
Pourtant, c'est le paradoxe auquel nous sommes confrontés et qui laisse un peu d'espoir à tous les (nombreux) amoureux de la bagnole : c'est peut-être des grosses limousines luxueuses et des lourds 4x4 que viendra une des réponses aux problèmes de la consommation de carburant et donc de pollution.
Et ce ne serait pas la première fois : l'ABS, les airbags, le pot catalytique et nombre d'autres améliorations de nos véhicules ont d'abord équipés les véhicules les plus chers avant de se généraliser sur tous les modèles. Ce n'est pas d'une - honorable - Logan, construite à moindre coût sur une plate-forme de la vieille Clio II qu'il faut attendre des avancées technologiques majeures.
Aujourd'hui l'illustration nous vient de l'Audi Mileage Marathon, une course à travers les USA.

Un parcours dans les conditions réelles

Cette fois, il ne s'agit pas de conduire "avec un oeuf sous le pied" sur un circuit spécialisé. Les participants à l’Audi Mileage Marathon conduisent les véhicules sur des axes mixtes du réseau routier américain en roulant au maximum des vitesses habituelles et autorisées.
 

 
Les profils de conduite sont extrêmement variés : après des sections sur terrain plat dans les États de l’Illinois ou du Texas, le rallye se rapproche des Rocheuses avec de très importants dénivelés. Des passages dans des zones urbanisées et sur de grands axes complètent un programme qui se veut proche des conditions de conduite réelles.

Des sumos aux appétits de danseuses

L’Audi Q5, SUV de loisir compact, équipé d'un diesel TDI 3,0 litres s'est "contenté" de 6,2 à 6,5 litres (pour les meilleurs conducteurs). Ce beau bébé de 1,9 Tonne et 240 ch coûte entre 49 et 60 000 euros.
Quand au monstrueux Audi Q7, 2,3 Tonnes et 52 à 60 000 euros, 8 litres lui suffisent, on est donc loin de 15 à 20 litres habituels.
 

Améliorer le rendement mécanique

Certains spécialistes nous prédisent des consommations de 1 à 2 litres aux cent kilomètres avec de futures mécaniques très sophistiquées. De quoi attendre que les autres modes de propulsion deviennent crédibles. Car pour l'instant, les voitures électriques avec leur autonomie de 100 à 200 kilomètres pour 4 heures de charge nous ramènent au temps des diligences où il fallait plusieurs jours de voyage pour atteindre Marseille.
Qu'y a-t-il dans ces nouveaux 4x4 moins gourmands ? Des solutions connues, développées au maximum :
- un moteur à rampe commune très affuté,
- une boîte de vitesses à 7 rapports S-Tronic à double embrayage,
- une carrosserie aérodynamique,
- des pneus offrant peu de résistance aux roulement.
Vive les riches !

Pour aller plus loin sur ce sujet, consultez la fiche : voiture propre  (16 adresses utiles et 4 livres disponibles) le dossier : automobile, 2 roues  (8 autres fiches à consulter) le site Guide des démarches