L'amélioration considérable des motorisations n'a pas été suivie d'une baisse notable des consommations car le poids des véhicules a beaucoup augmenté (1130 kg pour une Volkswagen Golf V de 2003 contre 780 kg en 1976).
L'absence de baisse des consommations se traduit par la persistance des rejets de CO2 dans l'atmosphère, contribuant ainsi largement à la production de gaz à effet de serre.