Est-ce le retour de la rage ?
La France est officiellement déclarée indemne de la rage depuis 2001, toutefois quelques cas importés peuvent toujours apparaître çà et là. Un cas de rage vient d'être identifié chez une chienne (Cracotte) de Grandpuits en Seine-et-Marne.
L’analyse par l'Institut Pasteur a révélé une souche virale canine d’origine marocaine. Une enquête vétérinaire a permis, d’identifier un labrador dénommé Youpi mort à Grandpuits le 5 janvier et qui pourrait être lié à l’infection de cette chienne. L'enquête se poursuivra en Seine-et-Marne et dans d’autres départements afin d’obtenir plus d’indications sur les endroits fréquentés par ces deux chiens et pour tenter d'identifier l'origine de la contamination.
Selon les informations connues à ce jour, la période à risque de contamination pour l’homme et les animaux en contact avec ces deux chiens débuterait le 15 décembre 2007 et se terminerait le 19 février 2008.
Les précautions pour le voisinage
Une vingtaine de personnes déjà identifiée, à ce jour, comme ayant été en contact avec Cracotte a été prise en charge et dirigée vers un centre antirabique pour recevoir, si nécessaire, un traitement préventif.
Les personnes qui auraient été mordues, griffées, égratignées, ou léchées sur une muqueuse (bouche, yeux…) ou sur une peau lésée par un chien, dans les environs de Grandpuits (Seine et Marne) ou dont l’animal aurait été en contact avec Cracotte ou Youpi, entre le 15 décembre 2007 et le 19 février 2008 doivent appeler rapidement le 0800 13 00 00 (numéro vert accessible entre 9h et 19 heures).
Cracotte est une chienne à poil ras couleur jaune-fauve, avec des poils blancs sur le museau et le poitrail, d’une cinquantaine de centimètres au garrot et d’un poids d’environ 10 kilos et Youpi est un labrador noir croisé.
Les précautions à prendre tous les jours
Les autorités sanitaires insistent pour rappeler les recommandations générales suivantes, applicables en tout lieu et en tout temps :

• tout chien ou chat ou autre carnivore ayant mordu ou griffé une personne, doit être présenté à un vétérinaire par son propriétaire dans les 24 heures suivant la blessure.
  L’animal fera l’objet d’une surveillance sanitaire par le vétérinaire pendant 15 jours;
• en cas de morsure, il faut immédiatement nettoyer la plaie avec de l’eau et du savon, rincer abondamment et appliquer une solution antiseptique.
  Il est indispensable de consulter rapidement un médecin, qui pourra selon le contexte orienter la personne mordue vers un centre antirabique;
• il ne faut pas manipuler les animaux sauvages ou errants surtout lorsqu’ils sont trouvés malades ou blessés.
  Par ailleurs, il est important de respecter les règles d’acquisition d’un chien ou d’un chat:
  - préalablement à leur cession, à titre gratuit ou payant, tout chien et chat doit être identifié par tatouage ou puce électronique.
  - si l’acquisition se fait auprès d’un professionnel, il faut aussi une attestation de cession et un document d’information sur les caractéristiques et besoins de l’animal.
  - si l’acquisition se fait auprès d’un particulier, il faut aussi un certificat de bonne santé établi par un vétérinaire.

Les dangers de la rage
La rage est une maladie mortelle si la contamination n’est pas traitée à temps. Elle est transmissible pendant toute la période d’excrétion du virus chez l’animal, soit environ 15 jours avant l’apparition des signes de la maladie.
Il convient de souligner l’efficacité du traitement préventif post exposition, s’il est administré avant l’apparition des symptômes.