amiante

Nocivité de l'amiante

L’amiante a été utilisé dans de nombreux matériaux et produits en raison de ses propriétés d’isolation acoustique, thermique, et de résistance à la chaleur.
On s'est peu à peu rendu compte de la nocivité de l'amiante (dans les années 50). Ce qui rend l'amiante dangereux c'est sa structure en fibres microscopiques très légères, qui demeurent en suspension dans l'air et sont facilement inhalées.
Elles provoquent trois formes de pathologies respiratoires:

• l'asbestose : fibrose progressive du poumon qui gène la respiration. L'asbestose est une maladie professionnelle reconnue.
• le mésothéliome : tumeur rare de la plèvre (mésothéliome pleural) ou du péritoine (mésothéliome péritonéal). C'est un cancer grave; le patient décède généralement dans l'année qui suit le diagnostic.
• le cancer du poumon : plus l'exposition à l'amiante est importante, plus le risque est élevé, mais il n'y a pas de seuil (une exposition minime reste dangereuse).

En France, on estime à 50 kg par habitant les quantités d'amiante encore dans la nature.
L'amiante est à l'origine de 2500 décès par an et on estime le sommet du pic de mortalité entre 2025 et 2040.
Il y a actuellement 50 000 dossiers traités et on estime à environ 35 000 le nombre de futurs demandeurs.

Interdiction de l'amiante

Les effets nocifs sur la santé ont conduit à un contrôle et à une limitation progressive de l'usage de l'amiante, et à des dispositions de protection des personnes exposées.
Au 1er janvier 1997, l'usage de l’amiante a été interdit en France.

Prise en charge et indemnisation des victimes

Devant l'ampleur du problème de santé et les suites prévisibles dans les 20 années à venir, 2 fonds spéciaux ont été créés :